重阳节最早可追溯到春秋战国时期。战国时代，重阳已经受到了人们的重视，但只是在帝宫中进行的活动。
直到唐朝才被正式定为民间节日，从此，宫廷、民间一起庆祝重阳节，并在节日期间进行各种各样的活动，至今民间还流传着有关重阳节的神话故事。
“
相传在东汉时期，汝河有个瘟魔常在九月九日这天出现，这一带的百姓受尽了瘟疫的折磨。
一场瘟疫夺走青年恒景的父母，他自己也差点儿丧了命。病愈之后，他辞别了心爱的妻子和父老乡亲，决心出去访仙学艺，为民除掉瘟魔。
恒景四处访师寻道，访遍各地的名山高士，终于打听到在东方有一座古老的山，山上有一个法力无边的费长房。恒景不畏艰险和路途的遥远，磨破了无数双鞋，翻过了无数座山，终于找到了那个有着神奇法力的费长房。
仙长被恒景的坚持所感动，决定收留他，并教给他降妖剑术，还赠他一把降妖宝剑。恒景废寝忘食苦练，终于练出了一身非凡的武艺。
这一天费长房把恒景叫到跟前说：“明天是九月初九，瘟魔又要出来作恶，你本领已经学成，该回去为民除害了。”
他送给恒景一包茱萸叶，几盅菊花酒，并且密授避邪用法，让恒景骑着仙鹤赶回家去。
恒景告别仙长回到家乡，在九月初九的早晨，按仙长的叮嘱把乡亲们领到了附近的一座山上，给乡亲们分发茱萸叶、菊花酒，做好了降魔的准备。
中午时分，随着几声怪叫，瘟魔冲出汝河，但是瘟魔刚扑到山下，突然闻到阵阵茱萸奇香和菊花酒气，便戛然止步，脸色突变，这时恒景手持降妖宝剑追下山来，没几个回合就把瘟魔刺死剑下。
从此九月初九登高的风俗便年复一年地流传下来。
重阳节已有两千多年的历史，除了口耳相传的神话故事，附庸风雅的古人早已将重阳节习俗玩出花样儿。
重阳节之古人过重阳
登高望远
东晋的时候，当代名士孟嘉，在桓温帐下任职参军。魏晋名士大多好酒，孟嘉也不例外，《晋书》里面特地美化道：孟嘉嗜酒，但从来不因此误事。
有一年重阳节，桓温在龙山设宴，席间孟嘉喝多了，帽子被风吹落在地上却不自知，这在当时是一件颇失体统的事情。
桓温故意使坏，示意众人不要告诉孟嘉，等他上厕所的时候，便让人写了一首揶揄（yéyú）他的诗，再捡起地上的帽子压在孟嘉的案几上。
孟嘉上厕所回来，拿起帽子一看字条，淡定地戴好帽子，再向左右要来纸笔，当即作文回答，文思敏捷，文章落成，桓温与宾客争相传阅，众人皆喝彩叹服，席间原有的尴尬被孟嘉从容化解。
或许是先前关于重阳的典故太少了，就这么一个事情，却被频繁引用为重阳的典故。
韩愈曾写：“霜风破佳菊，嘉节迫吹帽。”
李白曾写：“醉看风落帽，舞爱月留人。”
孟浩然曾写：“共美重阳节，俱怀落帽欢。”
白居易曾写：“玄晏舞狂鸟帽落，蓝田醉倒玉山颓。”
辛弃疾曾写：“谁与老兵共一笑，落帽参军华发”。
就连没有多少头发的杜甫，都要羞答答地写道：“羞将短发还吹帽，笑倩旁人为正冠。”
苏轼索性总结道：“岁岁登高，年年落帽，物华依旧”。
这么一总结，似乎能发现一个有趣的现象，古时候的这些名流大家，在重阳节这天都有个相同的癖好：登上高处，找个风大的地方，好让风吹掉帽子。
仔细想来，他们羡慕的不过是孟嘉的从容和飘逸洒脱的人生态度。
讲《孝经》
就在孟嘉在酒席上被风吹跑帽子的时候，与孟嘉同朝为官的谢安，在重阳这一天，列坐帝王身边，听孝武帝讲《孝经》。从此以后，重阳讲《孝经》便成了一项传统。
历经多年演变，重阳节也叫“老人节”。年12月，法律明确规定每年的农历九月初九为“老年节”。
那么，谢安是谁呢？
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”中的“谢家”指的便是谢安。
谢安并非原本就从政，一开始天天带着歌姬四处游玩，寄情山水，后来在他的兄长谢万败军遭罢时，在东晋王朝内忧外患时，才终于出山，并得到了重用。
如今在南京还有个小土坡名叫“东山”，便是他出山后因为思念故乡，而仿造浙江绍兴老家的上虞东山所建。“东山再起”这个成语便出于此。
菊花就酒
“采菊东篱下，悠然见南山”。一提到菊花，首先想到的肯定是大诗人陶渊明。
说来也巧，陶渊明的外祖父就是落帽的孟嘉。这么想来，有了孟嘉重阳节落帽的典故，陶渊明独爱菊也就顺理成章了。
陶渊明还有一个人尽皆知的爱好便是喝酒，奈何家中贫穷，买不起酒喝。
有一年重阳节，陶渊明看着满园的菊花，无奈家中无酒，写下了《九日闲居》的名篇，序文中写道：我自己闲居着，最爱的就是重阳节了，可惜如下有菊花满园，却没有酒喝，只能看着花写写文章寄情。
正在陶渊明烦恼之时，一心想与他结交的权贵王弘派了个白衣少年，送来一坛菊花酒，陶渊明大喜，痛快豪饮。当真一个“酒能祛百虑，菊解制颓龄”。
从此，重阳节又多了一个典故：白衣送酒。
悲秋思亲
论起悲秋思亲，应该没人抵得过杜甫，以至于王维的“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”显得有些轻飘飘。
在杜甫笔下，重阳节是充满无限悲凉，肝肠寸断的，毕竟亲友离散，生死未知。
某一年的重阳节，杜甫登高写下了千古名篇《登高》：
风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。
无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。
万里悲秋常作客，百年多病独登台。
艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。
或许重阳节在古人看来，总是离不开悲秋思亲，但如今的重阳却是一个充满暖暖爱意的节日。
重阳节被正式定为老人节后，更多的是希望我们多给父母一些关怀，就像当初他们陪我们过儿童节一样；在重阳的这一天，也可以陪他们插茱萸、饮菊酒、登高处，与他们一起重Young！